소백산 천문대

소백산국립공원 내에 있는 소백산천문대는 국내에서 최초로 현대식 망원경을 설치한 천문대이다. 1974년 국립천문대로 설립한 후, 1986년 소백산천문대로 개칭했다. 소백산천문대는 별 관측을 위해 주변 불빛이 없는 곳에 자리했다. 천문대까지 가려면 해발 1,400m 연화봉 인근까지 걸어서 가야한다. 두 개의 코스 중 희방사코스는 4.4km지만 가파른 편이고, 죽령코스는 7km로 걸어서 2시간 반 정도 소요된다. 탐방로에는 태양계의 크기와 상대적인 거리를 체험해볼 수 있도록 태양계 탐방로가 조성되어 있다. 행성 간의 거리 축적에 맞춰 지점마다 행성에 대한 해설판과 조형물, 휴식 공간 등을 설치해 두었다. 연화봉은 태양을 가리키고, 천문대는 지구에 해당한다. 천문대 견학은 오후 1시부터 4시까지 30분 간격으로 있으며, 천문학 현황, 천체사진, 천체 망원경 관람 등에 관해 연구원의 설명을 듣는다. 단체로 예약하면 방문시간을 별도로 배정받을 수 있다.