희방계곡

희방계곡은 경상북도 영주시의 풍기읍 수철리에 있는 계곡이다. 백두대간의 제2연화봉에서 이어진 고개가 서쪽으로는 죽령에 이르고, 동쪽으로는 소백산천문관측소에서 곰넘기재로 이어져 있다. 희방계곡은 이들 산줄기 사이에 형성되어 있으며 그 범위는 희방사역 상류 구간에 해당한다. 희방계곡은 깊은 골에서 느낄 수 있는 천혜의 비경을 자랑한다. 여름에는 시원한 피서지로 인기 있고, 가을이면 단풍과 어우러져 더욱 운치 있는 풍광을 만날 수 있다. 계곡 주변에는 푸른 숲이 우거져 있어 삼림욕을 즐기기에 안성맞춤이며, 계곡의 상류 쪽으로 올라가면 맑고 거센 물줄기가 힘차게 떨어져 내리는 희방폭포를 만날 수 있다. 이 계곡에는 일찍부터 희방사(喜方寺)가 존재해왔는데, 지명은 이 사찰의 이름에서 비롯하였다. 희방사는 643년(신라 선덕여왕 12년) 두운조사가 창건한 사찰로 경내에는 경북유형문화재 제226호인 희방사 동종이 보존되어 있다.