충주과수과학관

* 과수과학관? 사과 이제 제대로 알자, 충주과수과학관 *
충주사과 100년의 역사를 되돌아보면서 현재 충주 사과산업의 모습과 먼 훗날 우리 후손들에게 세계적인 사과의 고장으로 자리매김 하기 위하여 전국 최초로 과수과학관을 설립하였다. 재배 100년의 역사를 알리기 위해 2003년 건립한 홍보관으로, 충주사과시험장 내에 있다.

충주 사과는 맛과 향이 좋고 빛깔이 곱고 과육이 단단하다. 1907년 개량종 사과가 도입되었으며, 1912년 지현동에서 식재한 조생종사과가 효시가 되어 현재 충북도내에서 가장 넒은 면적을 차지하며 재배되고 있다. 다른 생산지에 비해 일교차가 크고 일조량이 풍부하여 빛깔, 당도, 향기에서 단연 으뜸으로 충주의 대표적인 특산물이다.

* 과학관 미리 알고 제대로 즐기자 *
과학관은 지상 2층 건물로 1층은 사과역사관·사과재배현재관·사과가공품전시관 및 판매관, 2층은 사과재배미래관, 충주사과홍보관으로 구성되어 있다.

사과역사관에는 충주 지역에서의 사과재배 100년의 연대표를 비롯하여 전세계에 사과가 전파된 경로를 지도를 통해 설명한 판넬이 설치되어 있고, 사과농사에 쓰이는 농기구와 관련 서적 등도 모아두었다. 사과재배현재관은 사과의 생육과정과 효능·성분을 비롯하여 친환경재배란 어떤 것인지를 알 수 있는 공간이다. 사과로 만든 가공품 70여 점과 사과로 만든 음식을 설명하고, 사과국수 등 각종 가공품을 판매하는 사과가공품전시관과 판매관도 있다.

사과재배미래관에서는 세계의 사과재배 동향을 파악하고, 미래의 사과 과수원 모습도 볼 수 있다. 충주사과홍보관은 충주 지역의 우수작목반과 특수재배농가, 증산왕을 소개하고, 터치스크린과 매직비전 등의 기기를 이용해 사과농사 시책을 홍보하는 공간이다.

과수과학관이 자리 잡고 있는 충주사과시험장은 과수분야 기술보급사업과 각종 시험연구사업을 수행하는 곳으로, 관내 농가 및 전국 사과농가의 현장 배움터가 되고 있으며, 학생들과 일반인들의 견학장소로도 이용된다. 충주사과시험장에는 뉴턴이 만유인력의 법칙을 발견한 사과나무 원목에서 접목한 4세대 뉴턴사과나무를 비롯한 사과나무를 식재하고 파고라·정자·벤치 등의 휴식공간을 설치한 뉴턴사과공원도 있다.