서천 이하복 고택

충남 서천군 기산면 신산리에 위치한 서천 이하복 고택은 우리나라 중부지방의 전통농가(큰집) 형태를 그대로 간직한 채 보존되고 있는 대표적인 가옥으로서 그 가치를 인정 받아 1984년 12월 24일 국가민속문화재로 지정되었다. 이 집은 한산이씨 중시조인 목은 이색선생의 18대손인 병식씨(중추원의관)가 19세기말(조선말엽)에 안채 3칸을 짓고 그 후 아들이 20세기 초에 사랑채, 아래채, 위채 등을 새로 지으면서 안채도 크게 증축해 현재까지 내려오고 있다. 이 가옥은 멀리 장군봉에서 이어진 진산이 오른쪽으로 휘감아 우백호를 이루고 옥녀봉 줄기가 왼쪽에서 휘감아 좌청룡을 형성했고 바로 한마장 앞에는 큰 연못이 있어(지금은 메어짐) 명당터에 자리 잡고 있다. 또 1천여평의 대지 위에 안채, 사랑채, 아래채 등으로 구성된 이 집은 옛 선조들이 불문율로 지켜왔던 풍수지리상으로 형성된 자리라는 점을 뒷받침하듯 멀리 화양산을 바라보면서 트인 곳을 향해 나란히 배열한 집인데 수구가 조금 벌어진 것을 막아주기 위해 향나무, 벽오동 사철나무 등을 가즈런히 심어 영역감을 한층 강화한 느낌을 준다. 李씨 가옥은 전통민가의 마지막 시기인 조선시대에 충청, 전라지역 등지에서 널리 이용되던 ㅡ자형 '외통형식'으로 솟을동자(방문, 대청문중방밑에 모양을 더해주기 위해 치장한 부분)와 같은 필요이상의 재료나 멋을 전혀 부리지 않은채 전형적인 민간기법을 사용, 매우 검소하고 소박하게 지어진 것으로 유명하다.